Вскоре после завершения Первой мировой войны Эрнест Беркхарт, служивший во Франции армейским поваром, прибывает в Оклахому, где расположена обширная резервация индейского племени осейдж. Местные жители неожиданно разбогатели благодаря обнаруженным на их территориях нефтяным месторождениям. Здесь проживает его дядя Уильям Хейл, известный под прозвищем Король — влиятельная фигура, пользующаяся авторитетом среди индейского сообщества.
Король предлагает Эрнесту жениться на Молли Кайл, происходящей из состоятельной индейской семьи. Этот план предусматривает постепенный переход прав на земельные владения семьи Кайл к Беркхарту, что фактически означает их переход под контроль Хейла. Для реализации замысла требуется, чтобы мать Молли, её сёстры и сама Молли последовательно ушли из жизни.