Бухгалтер Энди Дюфрейн оказывается за решёткой по обвинению в убийстве жены и её любовника. Попав в мрачные коридоры Шоушенка, он сталкивается с жестокой реальностью тюремного мира, где насилие и произвол становятся повседневностью. Кажется, что каждый, кто переступает порог этой тюрьмы, обречён навечно остаться в её каменных объятиях.
Но Энди, наделённый острым умом и внутренней силой, не сломлен суровыми условиями. Он постепенно завоёвывает уважение как среди заключённых, так и среди тюремных охранников, находя к каждому особый подход. Его способность сохранять человечность в нечеловеческих условиях становится ключом к выживанию в этом жестоком мире.