4 июля 1969 года на окраине Вальехо в Калифорнии неизвестный преступник открывает огонь по молодой паре, оставив след кровавой трагедии. Спустя месяц редакции ведущих газет получают зашифрованные послания, где автор, именующий себя Зодиаком, требует опубликовать на первых полосах текст, раскрывающий его личность, угрожая в противном случае убить ещё двенадцать человек. К делу подключаются не только полицейские из разных штатов, но и опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери вместе с начинающим карикатуристом Робертом Грейсмитом, коллегой по газете.
Вскоре Зодиак вновь напоминает о себе, совершая очередное жестокое нападение. Это преступление лишь усиливает напряжение, заставляя следователей и журналистов действовать ещё активнее в попытках разгадать загадку убийцы, который, похоже, наслаждается своей игрой с правосудием и СМИ.